オオカミの護符
著　者：小倉美惠子
出版社：新潮社
ISBN13：978-4-10-126291-8

オオカミの護符

図書館員のおすすめ本（日本図書館協会）

山成亜樹子 / 神奈川県立図書館
週刊読書人2019年6月14日号（3293号）

　神奈川県川崎市宮前区土橋。私の地元から少し離れた，都会的で洗練された街というイメージを抱いていた。
　川崎市内の職場に勤務していた時，先輩職員が勧めてくれたのが『オオカミの護符』であった。読み進むにつれ，地域には太古から息づく文化が現代にも脈々と伝わっており，土橋地区の「もう一つの顔」をこの本から垣間見た思いがした。
　著者・小倉美惠子氏の生家にある土蔵の扉に貼られた「護符」。幅10cm，長さ30cmほどの細長い紙には，鋭い牙を持つ「黒い獣」が描かれていた。「護符」は何度も張り替えられ，土橋地区の農家の戸口や台所，畑などに掲げられていたそうだ。しかし，昭和47（1972）年頃から急速な人口の増加，街並みの整備に伴い，「護符」を見かけることも，その存在を知る人も少なくなってしまったそうである。著者自身，「護符」はどのように入手しているのか疑問に思っていた矢先，「土橋御嶽講」の存在を知ったそうだ。
　「土橋御嶽講」とは，農繁期が始まる前に，作業の無事と豊作を願って「講」を組んで青梅市の武蔵御嶽神社にお参りに行き，「護符」をいただいてくる行事である。「護符」に書かれている言葉の意味，描かれた「黒い獣」の正体を追って，青梅市から調布市，埼玉県三芳町，秩父市，山梨県･･･と，関東一円に舞台は広がっていく。各地で継承されている神事，風俗には現代の暮らしの礎になっているものも少なくない。
　一枚の「護符」がもたらしたもの。それは，地域に息づく先人たちの「声」を私たちに届けてくれる，時空を超えた旅であった。変化の激しい社会の中で，手間をかけ，風習を守り伝えることは生易しいことではない。しかし，郷土を大切に思う人びとの気概を胸に刻み，未来の世代へ伝えていきたい，その思いを新たにした１冊である。